Desinformation bezeichnet die gezielte Verbreitung falscher oder irreführender Informationen mit dem Ziel, Meinungen zu manipulieren, gesellschaftliche Konflikte zu verschärfen oder Institutionen zu diskreditieren. Anders als ein Irrtum oder fehlerhafte Berichterstattung ist Desinformation absichtlich irreführend. Digitale Medien und soziale Netzwerke bieten ideale Bedingungen für ihre Verbreitung: Algorithmen verstärken Inhalte mit hoher Emotionalität, viele Nutzer:innen teilen Beiträge unreflektiert weiter. Desinformation kann besonders in Krisenzeiten gefährlich sein – etwa bei Wahlen oder Pandemien. Beispiel: Während der Corona-Pandemie wurden falsche Behauptungen über Impfstoffe oder angebliche Geheimpläne der WHO millionenfach geteilt – mit teils drastischen Auswirkungen auf das Vertrauen in Wissenschaft und Politik.
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