Ein Like ist eine digitale Rückmeldung, mit der Nutzer:innen Zustimmung, Interesse oder Wertschätzung für einen Beitrag, Kommentar oder ein Medium ausdrücken. Liken ist eine der einfachsten und zugleich wirkungsvollsten Interaktionen in sozialen Medien. Die Zahl der Likes beeinflusst nicht nur die Sichtbarkeit eines Beitrags im Algorithmus, sondern wirkt auch sozial: Viele Likes erzeugen den Eindruck von Popularität und Relevanz. Gleichzeitig können Likes einen psychologischen Druck erzeugen, da Nutzer:innen ihre Selbstwahrnehmung teilweise an der Anzahl digitaler Reaktionen messen. Likes können so zur Sucht werden und das Post-Verhalten beeinflussen: Inhalte werden häufiger so gestaltet, dass sie möglichst viele Likes erzielen. Beispiel: Ein Foto vom Sonnenuntergang erhält auf Instagram binnen einer Stunde hunderte Likes – der Ersteller fühlt sich bestätigt und postet verstärkt ähnliche Bilder.
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